第一章 惊变

九月，正是湘西最酷热难当的季节，毒当空直，无遮无挡，路上田早已罕有迹。

沅镇东安乡，一个包围在丛山密林中的老寨子，悠闲，安静，是真正的世外桃源。

一户家偏要与烈别苗，三间长条型的木平屋里热闹非凡，挤满了青蓝白各色土布帕子缠的男老少，谷场上临时拿席搭起了一个个大凉棚，虽是个个汗流浃背，却是欢歌笑语不断。

几个年轻子正在自制咚咚奎的伴奏下唱起了难分难舍的缠绵之词。

“爹娘恩德比天地，哺育教养心碎，树欲静而风不息，恩德未报就别离。

远望故里盼归期，归来又能住几时？门前小河长流水，儿眼泪长长滴。”伴着优美的歌声，一只只白的手臂从短肥的大袖中伸出来，在韵律下轻快地摆动着。

有心一眼就明了，此地正在举行一场隆重的土家族婚礼。土家族是古代的后裔，由于大山阻隔，不象别的民族那样保留原始，早已与汉族融合，也还保留着许多自家的风俗，例如哭嫁。

凉棚尽摆了几张方桌，一些不想凑热闹的男子随意坐着品尝油茶、阴米和荷包蛋，聊开了天。

有喊，“新出来了。”

新郎唐牛一身簇新的对襟短衫，黑脸憨憨的，咧开的大嘴就没停止过笑。

们的焦点当然不会在他身上，而是看上去比太阳更灿烂的新娘青红，她脸儿圆润，细眉弯弯，脸泛桃花，胸前饱满，衣边、巾上镶五彩刺绣，质朴与华美搭配，十分别致，色彩斑斓的土锦穿着在她身上艳色，端的是标致的美儿。

最外侧坐的年轻男不无羡慕地说，“阿牛，真是有福气，小猎户娶了个仙堂客，还是山外的。”

年纪较长的大胡子男笑道，“你蛮伢子整天放排，没敬得梅神（梅神是土家崇敬的山神），下次还是求求她让你碰上个水仙子吧。”

话题渐渐散了，转到了最近发生的邻乡寨黄老财被劫的案子上来，“据说是黑凤凰的。”

汉打扮面白无须的男子道，“劫富不劫贫，劫财不伤，确是黑凤凰的作风啊。”

老者说，“话是不错，但三年前她坏了自己的规矩，对白家的白老爷子下手太毒，官家才剿得紧。”

那个叫蛮子的年轻男又话了，“我倒是想，会一会，大山里最漂亮的。王说，他打猎见过真，比新娘还美上十倍，是梅神转生哩。”